Загадки истории. Легендарная империя — Хазарский каганат
Эти гордые слова, сказанные тысячи лет назад, принадлежат последнему владыке некогда грозного государства, царю Иосифу. Государства с удивительной и загадочной судьбой. В мировую историю оно вошло как Хазария или Хазарский каганат.
Историческая память сохранила для грядущих поколений не многое. Мы, воспитанные на Пушкине, знаем, что хазары неразумные, что им мстил Вещий Олег. И были они не какие-нибудь дикие кочевники, а были у них села и нивы.
Кто-то вспомнит хазарский словарь — литературную фантасмагорию Милорада Павича — книгу, принесшую ее автору мировую славу, но не менее загадочную, чем сами хазары.
Так кто такие хазары, и каким было их государство?
Дельта Волги, современная Астрахань. Конгломерат народов, культур религий. По словам историков, это был один из главных евразийских узлов. Поэтому здесь во время последнего тысячелетия наблюдается скопление целых созвездий столиц. И первая столица — столица одного из евразийских государств Хазарского каганата была неподалеку в дельте Волги, в месте, которое носило название Итиль.
Из многочисленных загадок хазарской истории эта, пожалуй, главная. Легендарный Итиль, мегаполис раннего Средневековья, — последняя и главная столица Хазарского каганата. Ее поиски — основная задача для хазарской археологии на протяжении уже многих десятилетий. Но усилия ученых, вплоть до самого последнего времени, оказывались тщетными. Древний город, казалось, навсегда канул в пучину прошлого.
Приблизительно в VI веке на территории Центральной Азии, среди тюрко-язычных кочевых народов возникло новое государственное образование — Тюркский каганат. Его правители, каганы, попытались объединить под своей властью всю евразийскую степь — от границ Китая и до Византии. Периодически грабить эту огромную территорию они могли, но удерживать под постоянным контролем — нет.
Как утверждают специалисты, те страны, которые формально входили в Тюркский каганат, пытались от него отделиться, чтобы самостоятельно делить богатства, приобретенные во время военных походов. Одним из таких народов, который очень удачно разместились в предгорьях Дагестана, был народ с тюркским именем «хазары».
Хазарский каган происходил из рода Ашина. Стать каганом мог любой представитель э того древнего рода, даже если у него не было никакого положения и состояния. В каганате практиковалось своего рода двоевластие. Помимо кагана, власть которого была в большей степени представительной, существовал еще так называемый бек или царь. В его руках была сосредоточена вся военная и административная власть.
Именно эти кочевые жители степей отделились от Тюркского каганата, и на рубеже VI-VII веков, объединившись с местным народом аланами, создали свое государство. Его первоначальная территория была сравнительно невелика — это район Терско-Сулакского междуречья. Но вскоре в результате расширения первоначальных пределов страны новая столица Хазарии переместилась из древнего Беренджера, расположенного на Сулаке, на юг, в город Семенбек. Его развалины до сих пор заметны в пригороде современной Махачкалы.
Подвижные и агрессивные, хазары стремительно расширяли зону своей экспансии. Через трехкилометровый Дербентский коридор, охраняемый мощной крепостью, они проникали на юг, где грабили страны Закавказья: Грузию, Армению и Азербайджан. Объектом их западной экспансии стали богатые города северного Причерноморья. Историки предполагают, что хазары дошли до Херсонеса.
Отвоевывая себе жизненное пространство, Хазарский каган неизбежно втягивался в сложную геополитическую игру с сильными и влиятельными соседями: в первую очередь с Византией. Не последнюю роль в этих непростых отношениях играли и культурные контакты, политически и экономически выгодные обеим сторонам. Памятником такого рода отношения Хазарского каганата и византийских греков являются руины хазарской крепости Хумара в горах современной Карачаево-Черкессии.
В отношениях с более слабыми соседями Хазарский каганат действовал по единому для кочевых империй сценарию — неуклонно расширяя зону своей власти, подчиняя и обкладывая данью все новые народы и племена.
Постепенно зона хазарского влияния стала распространяться и на северо-западные области лесов и лесостепей, которые осваивались в те времена племенами славян-земледельцев. Однако отношения хазар со своими северными данниками, как выясняется, не были лишены обоюдного интереса.
По словам историков, хазары обеспечили славянским земледельца, переселенца и колонистам спокойную жизнь. И они были в этом заинтересованы, потому что славяне должны были платить им дань хлебом за мир и спокойствие.
С самого начала хазарской истории их государство стояло на двух «китах»: на дани, взимаемой с покоренных соседей, и на торговой пошлине, которую хазары собирали, укрепившись в пунктах пересечения основных торговых путей. Таких основных перекрестков было два: водный — Волжские ворота в Каспийское море, и сухопутный — Дербентская горловина, соединяющая Северное Причерноморье с Закавказьем и Ираном.
Саркел — крепость Хазарского каганата
Саркел — крепость Хазарского каганата
Но по водным и пешим путям приходили к хазарам не только купцы, но и вооруженные неприятели. Со второй половины VII века на Ближнем востоке началось движение другого воинственного народа. Это были арабы, которые под зеленым знаменем пророка стали распространять свою веру. Дошли они и до Закавказья, где столкнулись с хазарами, и началась эпоха Хазаро-арабских войн. В первой трети VIII века арабы разгромили хазар. Побежденный Хазарский каган вынужден был принять ислам. Каган обосновался в дельте Волги, основав там новую столицу — Итиль. Арабы же вернулись в Закавказье, оставив Дербент своим форпостом в Дагестане. С тех пор он стал центром мусульманской цивилизации на Северном Кавказе.
Новая столица каганата быстро превратилась в крупный торговый центр. Контролируя Волжский торговый путь, хазарская верхушка стремительно богатела. Рядовые же хазары перенесли в дельту Волги тот хозяйственный уклад, который успел сложиться в их бытность в предгорьях Дагестана.
Городище Самосделка. Оно располагается в 40 км ниже Астрахани, на правом берегу Старой Волги. Именно здесь сегодня сосредоточена главная надежда археологов в их многолетнем поиске Итиля. Только обнаружение столицы Хазарского каганата даст, наконец, ученым твердую основу для изучения этой загадочной цивилизации. По словам специалистов, волжский торговый путь и вся Нижняя волга были заселены булгарами, предками современных болгар. Помимо алан и булгар, подданными кагана в то время были буртасы, мадьяры, печенеги.
Городище Самосделка
Городище Самосделка
Была у хазарской цивилизации одна феноменальная черта — государственная религия, официально принятая каганом в середине VIII века. Выбор веры, как утверждают историки, был неизбежен для любого правителя, претендовавшего на равноправие в цивилизованном мире. Вынужденное обращение в ислам после арабского разгрома осталось для хазарского кагана кратким эпизодом в политической истории.
Хазарский каганат, оказавшись между христианством Византии и арабским исламом, должен был выбирать. И выбрал нейтральную религию — иудаизм. Об этом рассказывается в уникальном документе, так называемой Еврейско-Хазарской переписке. Этот документ представляет собой часть писем последнего Хазарского царя Иосифа некоему Хаздаю ибн Шатруту, еврейскому сановнику при тогдашнем правителе Испании, завоеванной арабами. Многое из того, что мы сегодня знаем о хазарах, восходит именно к этому документу.
Весть об обращении Хазарского кагана в иудаизм, согласно легенде, взволновало тогдашний цивилизованный мир, и даже вызвала религиозный диспут, так называемые «Прения о вере» между представителями христиан, иудеев и мусульман. По преданию, эта полемика состоялась в Итиле, куда для защиты христианства прибыл знаменитый философ Константин, в монашестве Кирилл, брат Мефодия и соавтор Славянской азбуки.
Письма Иосифа Шакруту написаны накануне катастрофы. Несколько лет спустя, воины русского князя Святослава предали огню и мечу хазарские города Саркел и Итиль. Оправиться после этого разгрома каганат уже не смог.
Как утверждают историки, в Средневековье существовало много поселений хазар в Венгрии, Польше, в Крыму, на Украине, в Литве. Хазарская кровь, возможно, до сих пор течет в жилах Терских и Донских казаков. Крушение Хазарского каганата открыло новую страницу в истории всей евразийской границы леса и степи. Сдерживаемые дотоле хазарами, кочевые орды печенегов, половцев, монголов обрушились на южные и восточные границы Руси. Началась новая эпоха.